En drivaksel giver hovedrotationskraften til et køretøjs aksel

En drivaksel, også kendt som drivaksler, drivaksler, drivaksler eller kardanaksler, er en akseldel, som roterer omkring en akse, drevet af en aksel eller aksler, for at overføre rotationskraft og drejningsmoment. Den mest almindelige drivaksel i applikationer, hvor høj kraft og/eller drejningsmoment er påkrævet, er: aksiale aksler, radiale aksler og centrifugalaksler. Drivaksler er normalt lavet af stål, titanium, messing, bronze, jern, kulfiber, glasfiber og andre egnede materialer. En række forskellige designs er tilgængelige til brug i drivaksler. Det er muligt at finde dem i forskellige kombinationer og konfigurationer. Antallet af tænder på en drivaksel kan varieres fra tre til ni.

En drivaksel giver hovedrotationskraften til et køretøjs aksel. Akslens omdrejningshastighed kan øges og derved øge hastigheden, hvormed køretøjet bevæger sig. At øge køretøjets hastighed øger også køretøjets vægt. Derfor øger køretøjets drejningsmoment ved brug af en drivaksel i høj grad køretøjets ydeevne på en racerbane.

I motorer med drivaksler forbinder akslen drivlinjen, krumtapakslen, hovedrotoren og generatoren. Drejningsmomentet fra generatoren påføres krumtapakslen gennem drivakslen. Udtrykket "stempel" refererer til en hård, flad metalaksel, der roterer rundt om en akse og dermed er den mest almindeligt anvendte type drivaksel til kraftoverførsel i næsten alle motorer.

I nogle biler bruges to aksler til kraftoverførsel. Den ene drivaksel fører til den forreste motor og den anden til den bagerste motor. Forskellen mellem de to typer transmissioner er mængden af ​​drejningsmoment leveret til drivhjulet. I de fleste tilfælde er mængden af ​​drejningsmoment, der tilføres baghjulene, mindre end det, der tilføres formotoren. Dette skyldes, at den bagerste motor forbrænder brændstof mere effektivt end den forreste motor; dermed overføres mindre strøm til drivlinjen.

Der er tre typer drivaksler. De er akselindløbsdrevne, som bruger et enkelt led; indløbs-udløbsdrevet, som bruger to led; og frem- og tilbagegående aksel drevet, som bruger tre led. Et akselindløbs-udløbsled er et led, hvor drivakslen kommer ind i motoren fra siden af ​​hjulet. Et akselindløbsled har akslen ind i motoren fra bagsiden af ​​hjulet, og et frem- og tilbagegående led har akslen ind i motoren fra forsiden af ​​hjulet.

En vigtig komponent i en højtydende transmission er åget. Åget, som strækker sig forbi flangen på drivakslen til et punkt, hvor det skærer et tandhjul ved transmissionshuset, bruges til at reducere friktion og hjælpe med glathed, når bevægelsesretningen ændres. De mest almindelige typer åg er solide og slidsede. Nogle bilmodeller har dog indbygget variabel ventilstyring, der kan bruges i stedet for åget.